Quella di Simon Wiesenthal è un di quelle storie che merita di essere raccontata. Deportato e poi sfuggito all’Olocausto, Wiesenthal ha passato il resto della sua intera vita al servizio dell’umanità, cercando e assicurando alla giustizia, per poi essere messi sotto processo, tutti i criminali nazisti che lavorarono e operarono per portare a conseguimento le idee di Adolf Hitler.

Simon Wiesenthal nasce in Polonia nella città di Bučač (dal 1991 è parte dell’Ucraina indipendente), il 31 dicembre 1908. Ingegnere civile a partire dal 1934, riesce ad esercitare la sua professione fino all’invasione Nazista della Polonia nel settembre 1939. Simon Wiesenthal è costretto ad abbandonare il suo lavoro per evitare la sorte toccata a molti: la deportazione in Siberia.

Di campo di concentramento in campo di concentramento, Simon Wiesenthal ne passa ben 13, fino alla liberazione avvenuta nel 1945 dalle forze armate statunitensi. Wiesenthal, riprese le forze (il suo peso al momento della liberazione è di 45 chili), inizia subito a lavorare con gli Stati Uniti raccogliendo informazioni per i processi contro i crimini nazisti.

Simon Wiesenthal dedica tutta la sua vita alla ricerca dei criminali nazisti, che dopo la fine della guerra si sono rifugiati in ogni angolo del mondo. Nel 1947 fonda, assieme ad altri 30 volontari, il “Centro di documentazione ebraica” a Linz, in Austria, per raccogliere informazioni per lo svolgimento dei processi futuri. Simon Wiesenthal partecipa attivamente alle ricerche, riesce prima a scovare e a far processare uno degli ideatori della Soluzione Finale (Endlösung), Adolf Eichmann, scovato a Buenos Aires (successivamente processato e poi giustiziato in Israele); partecipa alla cattura di Karl Silberbauer, l’Ufficiale della Gestapo famoso per essere il responsabile dell’arresto di Anna Frank; Franz Stangl, il comandante dei campi di sterminio di Treblinka e Sobibor e molti altri ancora.

Nel 2003, ormai novantaquattrenne, Simon Wiesenthal annuncia che il proprio lavoro è giunto al termine, sostenendo che molti degli assassini dell’Olocausto sono stati processati: «Sono sopravvissuto a tutti loro e se qualcuno dovesse essere ancora in vita, sarebbe troppo vecchio e stanco per essere processato. Il mio lavoro è terminato».

Con queste ultime parole, Simon Wiesenthal, termina il suo grande progetto, ma lasciando a tutto il mondo un’eredità davvero impressionante: quest’uomo non ha mai operato guidato da un senso di vendetta, ma di giustizia nei confronti di quei 6 milioni di ebrei, prima perseguitati poi trucidati durante gli anni della guerra. Le sue idee si trovano anche in uno dei suoi libri più conosciuti: “Giustizia, non vendetta”.

Simon Wiesenthal muore a Vienna il 20 settembre 2005 all’età di 96 anni.